我很不喜欢牛车水的英文译名 － China Town。
China Town 是非华人国家为了凸显某个地区的华族色彩，或者华人为少数民族聚集一起的地区，才把它称为China Town，例如美国有China Town，加拿大有China Town，法国也有China Town。可是新加坡明明是一个华族人口佔多数的国家，为什么也把牛车水译为 China Town？难道没有更好的译名了吗？难道要把新加坡塑造成伪西方国家吗？又难道是为了与小印度的实龙岗（Serangoon）、马来风的友诺士（Eunos）齐名？其实真正的原因是新加坡早期是英国殖民地的关系。
1819年托马斯·斯坦福·莱佛士爵士（Sir Thomas Stamford Bingley Raffles，1781年7月6日至1826年7月5日）登陆新加坡后，从中国南来的华人也日益增多，大部分居住在牛车水区。1828年莱佛士在城市计划下把牛车水划为华人居住区，其中，居住牛车水的华人，大部份是广东人。
严格来说牛车水并不是清一色华人居住的地方。牛车水内，直落亚逸街旁的阿布拉回教堂、桥南路的詹美回教堂和马里安曼庙，见证了新加坡多元种族和睦相处的一面。
China Town 的官方名称是 Kreta Ayar（马来文是水车的意思）。早年的新加坡，并没有自来水设备的供应，而在安祥山附近有一口井，马来人就每天用牛车载水来去，故称为牛车水。
华文把它译为牛车水而非唐人街是恰当的，这完全符合新加坡的实际情况。至于China Town，尽管这个英文译名不恰当，但沿用已久，是不大可能更改的了。
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